Boulon à tête hexagonale en acier inoxydable DIN933 à filetage complet en gros

Les fixations haute résistance produisent une bonne tenue une fois galvanisées. Une attention particulière est requise.

La fragilisation par l'hydrogène se caractérise généralement par une rupture différée sous contrainte. Des ressorts, rondelles, vis, ressorts à lames et autres pièces galvanisées automobiles ont été exposés à une fracture de 40 à 50 % quelques heures après la rupture de l'assemblage. Lors de l'utilisation de pièces cadmiées d'un produit spécial, une fissuration par lots a été observée. Un problème majeur au niveau national a été résolu et un procédé de déshydrogénation strict a été mis au point. De plus, certains cas de fragilisation par l'hydrogène ne présentent pas de phénomène de rupture différée, notamment : les supports de galvanoplastie (fil d'acier, fil de cuivre) soumis à de multiples galvanoplasties et décapages, la pénétration d'hydrogène est plus importante, et des plis apparaissent fréquemment à l'usage, provoquant une rupture fragile ; le mandrin d'un fusil de chasse, après plusieurs chromages, est tombé au sol et s'est brisé ; certaines pièces trempées (contraintes internes importantes) se fissurent lors du décapage. Ces pièces sont fortement hydrogénées et se fissurent sans contrainte externe, ce qui empêche de restaurer leur ténacité initiale par déshydrogénation.

Plus la résistance du matériau est élevée, plus la sensibilité à la fragilisation par l'hydrogène est élevée. Il s'agit d'un concept fondamental que les techniciens en traitement de surface doivent clarifier lors de l'élaboration des spécifications des procédés de galvanoplastie. Les aciers dont la résistance à la traction σb > 105 kg/mm², exigée par les normes internationales, doivent être soumis à une contrainte avant placage et à un traitement de déshydrogénation post-placage en conséquence. L'industrie aéronautique française exige un traitement de déshydrogénation correspondant pour les pièces en acier dont la limite d'élasticité σs > 90 kg/mm².

Grâce à la bonne correspondance entre la résistance et la dureté de l'acier, il est plus intuitif et pratique d'évaluer la sensibilité à la fragilisation par l'hydrogène d'un matériau par sa dureté que par sa résistance mécanique. En effet, un emboutissage et un usinage parfaits doivent être évalués par la dureté de l'acier. Lors de la galvanoplastie, nous avons constaté qu'une dureté d'acier autour de HRC38 commençait à présenter un risque de fracture par fragilisation par l'hydrogène. Pour les pièces supérieures à HRC43, une déshydrogénation doit être envisagée après le placage. Pour les pièces d'une dureté d'environ HRC60, un traitement de déshydrogénation doit être effectué immédiatement après le traitement de surface, sous peine de fissures en quelques heures.